Si l'on devait choisir un moment fondateur dans la vie de Philippe, il faudrait remonter à l'été 1988. Jeune diplômé de l'université d'économie de Paris, il se rend à Saint-Tropez, attiré par la migration saisonnière qui voit l'élite parisienne affluer vers la Méditerranée pour voir et être vue. Là, il rencontre Roger Vadim, réalisateur emblématique de la Nouvelle Vague française, aujourd'hui disparu, dont on se souvient pour son rôle dans l'éclosion cinématographique de nombreuses femmes marquantes de l'époque : Brigitte Bardot, Jane Fonda, Catherine Deneuve. Vadim est amusé par l'énergie et l'audace du jeune homme et l'engage comme assistant personnel. La période qui suit est pour Philippe celle de l'apprentissage du monde de l'image : trois pièces de théâtre, deux séries télévisées et une tournée d'auditions à travers la France à la recherche des talents de la prochaine génération.

Après une initiation très appréciée au monde de l'art, le jeune Philippe apprend une leçon fondamentale : les périodes turbulentes peuvent soit repousser l'élan créatif, soit, au contraire, renforcer la détermination d'un individu à exprimer le flux intérieur de perceptions et d'émotions qui bouillonne sous sa peau. L'inspiration vient des moments difficiles.

Philippe s’aventure à Miami devenant assistant directeur puis directeur de la photographie. Son rêve est d'écrire, de réaliser et de produire son propre long métrage. Cependant, malgré des années d'économies dans l'espoir de réaliser son propre film, il ne parvient pas à le voir aboutir. Il reste néanmoins fasciné par l'image, par la manière dont on peut capturer l'instant éphémère et extraire d'une impression passagère une dimension universelle.

Il part vers le nord, à New York, où il commence comme simple assistant photographe. Les souvenirs de son film raté s'estompent. Il parvient à vivre de son art, après avoir trouvé son propre style, qui imprègne son travail jusqu'à aujourd'hui. Philippe capture ses sujets dans un mélange intrigant de vulnérabilité et de puissance. Une telle approche était populaire dans le monde de la mode, où les mannequins sont trop souvent représentés comme des morceaux de bois sans expression.

En 2009, les contrats de photographie de mode se font rares. L'implosion du secteur laisse Philippe sans le sou, mais avec la tête pleine d'idées. Au cours de cette année, il emménage dans un espace industriel abandonné dans le Gowanus et le transforme pour créer son studio idéal. Dans la lignée de Peter Lindbergh, la lumière naturelle du studio enveloppe ses mannequins pour révéler des émotions spontanées et fugaces. Ces signes racontent une histoire. Cette histoire transporte le spectateur au-delà des considérations esthétiques.

Après avoir passé des années à photographier des sujets humains, Philippe explore un nouveau médium : le collage sur toile. Il s'appuie sur ses travaux antérieurs, utilisant d'anciens portraits qu'il découpe, déconstruit et “ré-assemble” pour créer des oeuvres originales. Alors que le jeune Philippe se concentrait sur la peinture d'un sujet individuel, une nouvelle dimension s'ajoute désormais : l'artiste interroge son propre processus de représentation.

Il a fallu un bouleversement mondial, comme en 2009, pour pousser l'inspiration créative des artistes au-delà des frontières de leurs explorations précédentes. Pendant les mois de confinement, Philippe Regard s'est enfermé dans son atelier. Il tourne en rond, ou plutôt en triangle.

Sa récente exposition solo « Lost in Triangulation » a été présentée au 562 Studio à Brooklyn de mai à juin 2021. En octobre, la série de Philippe a été présentée dans le cadre de la foire d'art annuelle de Gowanus. D'avril à juin 2022, elle a également été présentée dans Brooklyn Utopias : Along the Canal.

……………………………..

If one had to choose a foundational moment in the life of Philippe, you would have to return to the summer of 1988. A twenty something freshly graduated from Paris University of Economics, he heads to St Tropez, allured by seasonal migration where the Parisian elite flocks to the mediterranean to see and be seen. There, he meets Roger Vadim, iconic film director of the French New Wave, now departed, remembered for his role in the cinematographic eclosion of many of the era's most striking women: Brigitte Bardot, Jane Fonda, Catherine Deneuve. Vadim is amused by the energy and audacity of the young man, and hires him as his personal assistant. The ensuing period is that of apprenticeship of the world of the image for Philippe: few theater plays, TV series, Commercials and one audition tour of France looking for the next generations talent. 

After a popular introduction to the art world, the young Philippe learns a foundational lesson: turbulent times either drive the creative impulse away or, on the contrary, strengthen an individual's resolve to express the inner flow of perceptions and emotions that is bubbling beneath the skin. Inspiration comes from hard moments.

After his apprenticeship with Vadim, Philippe moves to Miami and becomes director of photography on film sets. His dream is to write, direct, and produce his own long feature. However, despite saving for years with the hope of directing his own film, he does not manage to see it post production. Still, he is fascinated with the image, the manners in which one may capture the ephemeral moment and extract from a passing impression a universal dimension. 

He heads north to New York City, at first as a simple photographer's assistant. The memories of his failed film fade away. He is able to make a living off his art, after finding his own style which irrigates his work until today. Philippe captures his subjects in an intriguing mix of vulnerability and power. Such an approach was popular in the fashion world, where models are too often represented as expressionless pieces of wood. 

In 2009, style photography work becomes hard to find. The implosion of the industry leaves Philippe with empty pockets but a head full of ideas. During that year, he moves into an abandoned industrial space in the Gowanus, and re-models it to create his ideal studio. In the lineage of Peter Lindbergh, the natural light of the studio wraps around his models to reveal spontaneous, blinking emotion. These signs tell a story. This story moves the viewer beyond aesthetic considerations.

Today, after years of capturing human subjects with his camera, Philippe explores a new medium: collage on canvas. He builds on previous work, using previous portraits that he cuts, deconstructs, and reassembles to create distinctive paintings. Whereas a younger Philippe may have been focused on painting an individual subject, a new layer is added: the artist interrogates his own process of representation.

A worldwide shakedown, like in 2008, was needed to push the artists' creative inspiration beyond the frontier of previous exploration. During months of lock down, Philippe Regard is locked down in his studio. He turns around in circles, or rather, in triangles.

His recent solo exhibition “Lost in Triangulation” opened at 562 Studio in Brooklyn from May - June 2021. In October, Philippe’s series was part of the Gowanus’ annual art fair. From April - June 2022, it was also featured in Brooklyn Utopias: Along the Canal.